Tại khu Chợ Lớn sầm uất, giữa dòng chảy hối hả của cuộc sống Sài Gòn, có một địa điểm ẩm thực đã tồn tại qua nửa thế kỷ, lặng lẽ gìn giữ những hương vị truyền thống và thu hút thực khách bởi sự độc đáo riêng biệt – đó chính là Lẩu cá Dân Ích. Mặc dù mức giá có thể không thuộc hàng bình dân, quán ăn này vẫn luôn tấp nập khách, đặc biệt từ chiều tối, khẳng định vị thế là một trong những quán lẩu nổi tiếng bậc nhất trong cộng đồng người Hoa tại đây.
Vị Trí Đắc Địa và Lịch Sử Lâu Đời Của Quán Lẩu Dân Ích
Lẩu cá Dân Ích tọa lạc tại số 99 Châu Văn Liêm, một con đường mang đậm dấu ấn lịch sử của Quận 5. Theo chia sẻ của những thực khách quen thuộc như bà Xuân Phương (ngụ Quận 5), con đường Châu Văn Liêm xưa kia còn có tên gọi là Tổng đốc Phương, và quán Dân Ích đã gắn bó với con phố này suốt hơn nửa thế kỷ. Vị trí ở góc ngã tư Châu Văn Liêm – Nguyễn Trãi, gần đường Hồng Bàng, khiến quán trở thành một điểm nhấn ẩm thực dễ nhận thấy, thu hút ánh nhìn của bao người qua lại mỗi tối.
Nồi Lẩu “Cù Lao” Bằng Than Đỏ Lửa: Nét Riêng Khó Phai
Điểm làm nên sự khác biệt và mang đậm hơi thở hoài niệm tại Lẩu cá Dân Ích chính là việc sử dụng nồi lẩu than truyền thống, còn được gọi là nồi “cù lao” bằng nhôm. Trong khi hầu hết các quán ăn hiện đại đã chuyển sang bếp cồn hay bếp gas, Dân Ích vẫn kiên trì giữ nguyên phong cách cổ điển này. Chiếc nồi lẩu tuy không sáng bóng, thậm chí có phần móp méo theo thời gian, nhưng lại gây ấn tượng mạnh mẽ bởi ánh than hồng rực, tỏa khói nghi ngút, tạo nên một không khí ấm cúng đặc trưng.
Nồi lẩu cù lao truyền thống của quán lẩu cá Dân Ích với than đỏ lửa và quạt mini
Một nét “hiện đại” được thêm vào để tối ưu trải nghiệm chính là chiếc quạt mini chạy pin được đặt ngay miệng lò, giúp duy trì ngọn lửa than luôn rực cháy. Nhờ đó, món lẩu lúc nào cũng sôi sục, nóng hổi, mang đến cảm giác ấm áp và ngon miệng cho thực khách. Đặc biệt, đội ngũ nhân viên tại đây cũng rất tinh ý, thường xuyên chủ động châm thêm nước dùng vào nồi lẩu đang sôi liên tục mà không cần khách phải yêu cầu.
Lẩu Thập Cẩm Đầy Ắp Nguyên Liệu Mang Đậm Hương Vị Hoa
Quán Dân Ích phục vụ hai món lẩu chính là lẩu cá và lẩu thập cẩm. Tuy nhiên, lẩu thập cẩm thường là lựa chọn được nhiều thực khách ưa chuộng hơn cả bởi sự phong phú và hấp dẫn của các nguyên liệu.
Nồi lẩu thập cẩm đầy ắp nguyên liệu như tôm, mực ngâm tro và nhiều loại phủ tạngMột nồi lẩu thập cẩm tại đây đầy ắp tôm tươi, mực ngâm tro giòn sần sật, da heo (bóng bì), tim, gan, cật, bánh xếp, đầu cá, chả cá và nhiều loại rau củ khác. Tất cả được sắp xếp khéo léo vun quanh ống than, tạo nên một hình ảnh vô cùng bắt mắt và kích thích vị giác. Trong số đó, mực ngâm tro là một nguyên liệu khá “lạ miệng” và độc đáo. Theo lời chị Ái Như (ngụ Quận Phú Nhuận), một thực khách lần đầu ghé quán, loại mực này “màu trong suốt như thạch, nhai vào nghe giòn sựt sựt” và rất khó tìm thấy ở các quán ăn khác ngoài Lẩu cá Dân Ích hay một số quán sủi cảo trên đường Hà Tôn Quyền.
Để phù hợp với nhiều nhóm khách hàng, quán cung cấp ba mức giá cho lẩu: 350.000 đồng cho nồi nhỏ, 450.000 đồng cho nồi trung và 550.000 đồng cho nồi lớn. Với một nồi lẩu nhỏ, hai người ăn đã đủ để có một bữa no nê và ấm bụng.
Thưởng Thức Kèm Mì Tươi Phúc Kiến và Các Món Ăn Phong Vị Hoa Khác
Khi thưởng thức lẩu, thực khách sẽ được dùng kèm với mì tươi kiểu Phúc Kiến, bún gạo, rau tần ô (cải cúc), bánh quẩy, cùng chén nước tương và sa tế đậm đà.
Mì tươi kiểu Phúc Kiến vàng óng, sợi mì mềm mại ăn kèm lẩuNước lẩu tại Dân Ích được chế biến theo hương vị đặc trưng của người Hoa, với sự góp mặt của cải thảo, cải chua và nấm rơm. Đối với những ai đã quen với vị lẩu mắm miền Tây đậm đà, nước dùng ở Dân Ích có thể hơi thanh nhạt hơn một chút, nhưng thực khách hoàn toàn có thể tự điều chỉnh bằng cách nêm thêm nước mắm cho vừa khẩu vị. Cách thưởng thức chuẩn vị là trụng mì, nhúng rau vào nồi lẩu đang sôi, sau đó nhanh tay vớt ra chén, chan ngập nước dùng và thêm các loại topping yêu thích như tôm, cá, mực để tận hưởng trọn vẹn hương vị.
Ngoài lẩu, Lẩu cá Dân Ích còn phục vụ nhiều món ăn phong vị ẩm thực Hoa khác cũng rất được lòng thực khách. Các món ngon đáng thử bao gồm bồ câu quay, tàu hủ ky mạng tôm, nấm đông cô nhồi tôm, chả tôm chiên giòn, cơm chiên Dương Châu, cơm chiên cá mặn, đậu hủ xào thập cẩm và chân vịt rút gân xào cải chua.
Lẩu cá Dân Ích mở cửa từ 4 giờ chiều đến 10 giờ tối mỗi ngày, với không gian rộng rãi cả ở tầng trệt và lầu, có thể đón tiếp lượng lớn khách. Mặc dù phí giữ xe 5.000 đồng/chiếc đôi khi được xem là một “điểm trừ” nhỏ, nhưng sức hút từ hương vị truyền thống và nét văn hóa ẩm thực đặc sắc tại đây vẫn là lý do khiến thực khách luôn quay trở lại.
