Nhắc đến những món ăn vặt bình dị, thân thuộc ở Sài Gòn, không thể không kể đến tào hủ nóng. Món ăn đơn giản nhưng chứa đựng hương vị ngọt ngào, mộc mạc đã in sâu vào ký ức của biết bao thế hệ người dân thành phố. Đối với nhiều người, tiếng rao “Ai tào hủ hông?” là cả một trời tuổi thơ, khiến những đứa trẻ háo hức xin mẹ để được thưởng thức. Trong vô vàn gánh tào hủ ở TP.HCM, Tào hủ Cô Hiệp Quận 3 nổi bật như một điểm đến quen thuộc, được lòng những tín đồ ẩm thực sành điệu suốt hơn 30 năm qua.
Gánh Tào Hủ 30 Năm Giữa Lòng Hẻm Nhỏ Quận 3
Nằm sâu trong con hẻm 284 đường Lê Văn Sỹ, Quận 3, TP.HCM, gánh tào hủ nhỏ nhắn của cô Hiệp đã trở thành một phần không thể thiếu trong ký ức của nhiều người. Gánh tào hủ chỉ với một chiếc nồi tào hủ, một nồi nước đường mật và vài chiếc ghế nhựa đơn sơ, nhưng đã nuôi sống cả gia đình cô Hiệp suốt ba thập kỷ. Điều đặc biệt là, khách hàng đến đây không chỉ là những người lớn tuổi tìm về hương vị xưa, mà còn có cả thế hệ con cháu của họ, được cha mẹ đưa đến để trải nghiệm món ăn đã gắn liền với tuổi thơ của mình.
Gánh tào hủ cô Hiệp với nồi tào hủ và đường mật nghi ngút khói, thu hút đông đảo thực khách
Mỗi sáng từ 7 giờ, cô Hiệp đều đặn dọn hàng. Món tào hủ nóng của cô, tuy bình dân, lại có sức hút lạ kỳ. Từng miếng tào hủ trắng muốt, mềm mượt, thơm nhẹ vị đậu nành, quyện cùng nước đường mật mía sánh ngọt thoang thoảng hương gừng ấm nồng. Thêm vào đó là những hạt trân châu dai dai và nước cốt dừa béo ngậy, tất cả tạo nên một bản hòa tấu hương vị tuyệt vời, khiến thực khách mê đắm. Dù Sài Gòn có những ngày nắng nóng oi ả, tào hủ nóng vẫn là món ăn được nhiều người lựa chọn, như một cách để tìm về sự ấm áp và bình yên.
Giá Cả Giữ Nguyên Vị Nghĩa Tình
Hơn 30 năm qua, giá tào hủ của cô Hiệp đã trải qua nhiều lần điều chỉnh, từ 1.000 VNĐ, 2.000 VNĐ, 3.000 VNĐ, 5.000 VNĐ, 8.000 VNĐ và dừng lại ở mức 10.000 VNĐ. Cô Hiệp chia sẻ: “Cô bán giá 10.000 VNĐ suốt mấy năm nay. Nhiều người hỏi sao giá nguyên liệu tăng mà cô không tăng, nhưng nói thật cô nhìn mấy đứa nhỏ mà cô thương, cô không nỡ tăng giá”. Chính vì tấm lòng đó, gánh tào hủ của cô luôn tấp nập khách, đặc biệt là vào buổi chiều.
Bát tào hủ nóng đầy ắp với tào hủ mềm, nước đường gừng, trân châu và cốt dừa béo ngậy
Dù chỉ với 10.000 VNĐ, mỗi bát tào hủ luôn đầy ắp tào hủ, nước đường gừng, nước cốt dừa và rất nhiều trân châu. Cô Hiệp phục vụ khách trong bát sứ đặt trên một bát nhôm để giữ nóng. Dù đông khách, cô vẫn luôn ân cần hỏi ý khách muốn ăn như thế nào để phục vụ đúng ý. Gánh tào hủ của cô không có mặt trên các ứng dụng đặt đồ ăn, buộc khách phải đến trực tiếp, tạo nên một không khí quây quần, ấm cúng hiếm có giữa lòng thành phố. Mọi người vừa thưởng thức tào hủ nóng hổi, vừa trò chuyện cùng cô Hiệp, cảm giác như trở về những năm tháng tuổi thơ hồn nhiên, mộc mạc.
Hành Trình Tỉ Mỉ Của Món Tào Hủ Truyền Thống
Nghề làm tào hủ của gia đình cô Hiệp đã trải qua ba đời, cô là người được truyền nghề từ mẹ và bà nội. Cô gắn bó với nghề từ năm 26 tuổi. Món tào hủ tưởng chừng đơn giản nhưng lại đòi hỏi sự kỳ công và nhiều thời gian. Cô Hiệp thường ngâm đậu nành từ 9 giờ tối, 2 giờ sáng phải thức dậy để xay và nấu. Đến 6 giờ sáng mọi công đoạn mới hoàn tất để 7 giờ có thể dọn hàng ra bán.
Cô Hiệp đang tỉ mỉ múc tào hủ vào bát cho khách, thể hiện sự tận tâm với nghề
Cô Hiệp kể rằng công đoạn xay đậu là quan trọng nhất, vì chỉ cần xay không kỹ có thể làm hỏng cả mẻ tào hủ. Những ngày đầu, cô từng khóc vì tào hủ không đông, thậm chí cãi vã với chú vì những mẻ đậu xay không đạt. Dù giờ đã quen nghề, công việc vẫn vô cùng vất vả. Mỗi ngày cô chỉ ngủ khoảng 4 tiếng, nhiều khi ngồi bán hàng mà ngủ gục lúc nào không hay. Cô không muốn truyền nghề cho con cái vì không muốn chúng phải chịu cực nhọc như mình.
Để đảm bảo chất lượng, cô Hiệp luôn chọn loại đậu nành ngon nhất từ quê nhà Quảng Ngãi, mỗi ngày dùng khoảng 20kg đậu cho hai nồi tào hủ lớn. Nước cốt dừa và nước đường mật mía sánh thơm cũng đều do cô tự tay làm. Trân châu được người nhà làm riêng. Loại đường mía cô dùng tuy đắt hơn nhưng mang lại vị ngọt thanh, không gắt, rất “đưa miệng”, góp phần tạo nên thương hiệu đặc trưng của Tào hủ Cô Hiệp Quận 3.
Niềm Vui Từ Gánh Hàng Nhỏ
Ở tuổi gần 60, dù sức khỏe không còn tốt như trước, gánh tào hủ không chỉ là nơi cô Hiệp mưu sinh mà còn là nguồn vui mỗi ngày. Dù mệt mỏi, cô vẫn luôn nở nụ cười tươi tắn, đặc biệt là khi thấy khách ăn ngon miệng. Từng bát tào hủ được cô múc đều tay, những miếng đậu hủ mềm mượt xếp chồng lên nhau, rưới nước đường mật nóng hổi thơm mùi gừng, thêm nước cốt dừa và trân châu dẻo làm từ bột năng. Tất cả tạo nên một bát tào hủ ấm bụng, ấm lòng.
Nếu có dịp ghé thăm Sài Gòn, hãy thử một lần tìm đến con hẻm nhỏ ở đường Lê Văn Sỹ, Quận 3 để thưởng thức gánh tào hủ của cô Hiệp. Chắc chắn bạn sẽ tìm thấy không chỉ một món ăn ngon, mà còn là một chút ký ức, một chút tình người ấm áp giữa nhịp sống hối hả của thành phố.
